Ростер с псевдоожиженным слоем использует поток воздуха для частичного или полного «разжижения» зерен, поднимая их в потоке воздуха, чтобы они двигались как жидкость. Зерна свободно циркулируют в воздухе и, таким образом, равномерно обжариваются без необходимости использования лопастей или вращающегося барабана.
Кипящий слой состоит из твердых частиц (в данном случае бобов), взвешенных в восходящем потоке жидкости (в данном случае газов обжарки). Восходящий поток воздуха создает сопротивление (трение) бобов, которое увеличивается с увеличением скорости воздушного потока. Когда воздушный поток становится достаточно сильным, чтобы сила сопротивления становилась равной весу зерен, весь слой становится псевдоожиженным (Р. Г. Холдич 2002 г.).
Поскольку ростеры с псевдоожиженным слоем являются «однопроходными» и воздух не рециркулируется, их работа может быть энергоемкой и, как правило, требует гораздо больше газа, чем типичный барабанный ростер. Соотношение воздуха и зерен в псевдоожиженном слое колеблется от 7,3:1 до 12,8:1, в то время как в прямоточных барабанных обжарочных аппаратах оно составляет около 3:1.Кларк 1987). Другими словами, вам нужно нагреть гораздо больше воздуха, чтобы обжарить партию в ростере с псевдоожиженным слоем. Кофейные зерна трудно псевдоожижаются, а слой с носиком способствует лучшему перемешиванию зерен, поэтому, строго говоря, большинство современных ростеров с «кипящим слоем» на самом деле являются слоями с носиком (см. B и C на рисунке ниже), в которых только часть псевдоожиженный слой (Шварцберг 2002 г.). Для распыления требуется меньше газа, чем для полного псевдоожижения слоя, и тепло передается зернам более эффективно (Эггерс и Питч, 2001 г.).
На приведенной выше диаграмме показано, как работают ростеры с псевдоожиженным и фонтанным слоем. В псевдоожиженном слое (А) трение воздуха, проходящего мимо бобов, создает восходящую силу сопротивления. Когда эта сила равна направленной вниз силе от веса бобов, слой становится псевдоожиженным. В струйном слое (B) только часть слоя вокруг носика полностью псевдоожижена, образуя «фонтан».