Uma foto aproximada da resina de uma resina de troca iônica usada em um cartucho de filtro
Reduzindo a dureza
A carga líquida na água deve ser sempre neutra. Portanto, se você remover íons de cálcio com carga positiva, uma das duas coisas deverá ocorrer: uma quantidade equivalente de íons com carga negativa (como o bicarbonato) deverá ser removida ou os íons de cálcio deverão ser substituídos por outros íons com carga positiva (como o sódio). As resinas de troca iônica funcionam removendo os íons que queremos remover e substituindo-os por outros íons do mesmo tipo de carga que não contribuem para a dureza. Geralmente, eles substituem os íons cálcio por sódio, trocando dois íons sódio (Na+) por cada íon cálcio (Ca2+).
Resinas de troca iônica
Um filtro de água típico tem o formato de uma longa coluna e é preenchido com esferas de resina polimérica. As pequenas esferas fornecem uma grande área de superfície para entrar em contato com a água à medida que ela flui. No caso de um filtro de troca de cálcio, a resina é feita de um polímero que liga íons carregados positivamente. A resina foi projetada para se ligar ao cálcio e ao magnésio com mais força do que ao sódio. Inicialmente, a resina é saturada com íons de sódio – assim, os íons de sódio na superfície de cada pérola ficam disponíveis para serem trocados.
Quando a água alcalina e contém um alto nível de íons de cálcio e magnésio " class="glossaryLink" target="_self">água dura passa pela resina, os íons de cálcio e magnésio se ligam ao polímero, deslocando o sódio para a água A água que sai do filtro é, portanto, mais macia, mas contém mais sódio do que antes.
A ilustração acima mostra o caminho de água não filtrada quando encontra uma resina de troca iônica. Esquerda: Água não filtrada flui. Meio: Troca de íons de cálcio e magnésio com íons de sódio na superfície da resina. À direita: Água macia com adição de íons de sódio flui.
Uma vez esgotada a resina, ela pode ser regenerada passando-a sobre uma solução salina forte, forçando o sódio a se ligar novamente à resina para que o filtro possa ser reutilizado.