Canteiros elevados são uma solução econômica que pode fornecer excelentes resultados na secagem do café. São frequentemente referidos como canteiros elevados “africanos” ou “etíopes” porque se pensa que a sua utilização teve origem na Etiópia. Nas últimas duas décadas, foram adotados em todo o mundo, especialmente na América Central. Sua popularidade aumentou porque simplificam o processo de secagem do café, mesmo em terrenos muito acidentados, em comparação com o considerável trabalho e despesas necessários para fazer pátios de secagem nivelados. As camas elevadas são geralmente construções muito simples feitas de madeira ou bambu.
A mídia que se estende para criar o topo dos canteiros, sobre os quais são colocadas as cerejas ou o pergaminho úmido, é a parte mais essencial do projeto. Em operações bem financiadas, esta será geralmente uma malha geotêxtil segura para alimentos, mas pode ser tão simples como tela de galinheiro galvanizada ou folhas de palmeira. Muitos produtores que entrevistamos concordam que este material deve ser inodoro e respirável. Plástico lençóis ou lonas não são adequados para este trabalho porque o ar deve poder circular em torno do café colocado nas camas. No entanto, plástico as coberturas são necessárias em áreas úmidas onde se espera orvalho ou chuva durante a noite ou quando ocorrem tempestades. Nesses casos, os grãos de café devem ser embrulhados e cobertos.