Um material menos condutor, como o aço inoxidável, não permite que o calor escape tão rapidamente quanto um material mais condutor, como o cobre. Em termos de redução do consumo de energia, isso é um benefício. Mas a transferência insuficiente de calor pode causar problemas nas máquinas de café.
Conversamos com Michael Teahan, diretor de empresa de design e inovação Café Analógico e ex-engenheiro da fabricante de máquinas de café Brasília.
“As caldeiras de aço inoxidável em máquinas tradicionais geralmente têm diâmetro menor para minimizar o problema de transferência de calor”, disse ele. 'O problema com o aço é que ele é péssimo para movimentar o calor.'
Máquinas baseadas em aço geralmente precisam usar métodos especiais para transferir calor. Por exemplo, La Marzocco, que começou a usar caldeiras de aço inoxidável em 1971, utiliza o design de 'grupo saturado', em que uma câmara do grupo é preenchida com água e contínua com a caldeira. (Explicaremos detalhadamente os chefes de grupos saturados no Capítulo 3.)
Outros designs modernos de máquinas de café expresso contornam problemas potenciais de transferência inadequada de calor aquecendo diretamente a cabeça do grupo. Por exemplo, Nova SimonelliO Aurelia II T3 da Aurelia possui um elemento de aquecimento embutido na cabeça do grupo de latão. Outra abordagem é posicionar a caldeira de infusão diretamente acima da cabeça do grupo, como em Sanremoda Ópera. Essas máquinas dependem menos do material para conduzir o calor, tornando a fabricação com aço uma possibilidade mais prática.
À esquerda, Ópera de San Remo; à direita, Nuova Simonelli Aurelia II T3.
Soldagem
Inicialmente, quando as empresas de máquinas optaram por fabricar peças em aço inoxidável, era necessário que seus trabalhadores dominassem técnicas difíceis de montagem, como o gás inerte de tungstênio (TIG) e soldagem a arco de plasma — dois tipos de soldagem a arco em que os metais são coalescidos e fundidos, criando um arco elétrico entre eles. A soldagem a arco continua sendo uma prática padrão na fabricação de caldeiras de aço,