Para saber mais sobre como é a produção de café em uma típica fazenda de café colombiana, conversamos com Carolina Ramírez, proprietária da Santo Antônio da Pedra, uma fazenda de café de médio porte em Antioquia. A família de Carolina produz café em Antioquia há mais de 100 anos. Preocupada com a violência na zona rural da Colômbia, a família de Carolina a mandou estudar para Medellín aos 16 anos. No início, ela se tornou advogada, mas há três anos decidiu voltar para a fazenda e dar continuidade ao legado da família.
Carolina Ramírez aproveitando para relaxar na fazenda.
Em San Antonio de la Piedra plantam 12 hectares de café, numa densidade de 6.000 árvores por hectare. As árvores dão sombra ao café e protegem o solo onde o café cresce. Eles usam uma pequena parte de suas terras para cultivar frutas e vegetais para a família. No restante de suas terras – 60% do total – eles preservam a floresta natural.
Cafés densamente plantados nas encostas íngremes Santo Antônio da Pedra
Carolina tem muito orgulho dos seus esforços para reduzir o impacto ambiental da fazenda. Eles evitam o uso de herbicidas, diz ela, contando com facões e foices para controlar as ervas daninhas e arrancando as trepadeiras com as mãos. Eles despolpam suas cerejas sem água e usam fossas sépticas e lagoas para tratar as águas residuais resultantes do processamento.
Para Carolina, como para muitos agricultores na Colômbia, o maior desafio na produção de café é encontrar trabalhadores suficientes. “Há cada vez menos jovens que querem trabalhar no campo”, diz ela. Embora os preços do café tenham subido recentemente, o mesmo aconteceu com os custos de produção: os preços dos factores de produção, como os fertilizantes, mais do que duplicaram. Isto torna difícil para eles atrair trabalhadores pagando mais, e muitos trabalhadores rurais preferem agora procurar trabalho na cidade, diz ela.
Estão também a sentir os efeitos das alterações climáticas,