Che cos'è il pH?
Nell'ambiente naturale, l'acqua riceve sempre ioni extra dalle molte sostanze che dissolve. Se l'acqua dissolve un acido, gli atomi che lo compongono si dissociano (si rompono) e, così facendo, l'acqua acquisisce ioni idrogeno extra (H + ). Poiché l'acqua è una molecola polare , può attrarre i cationi H + caricati positivamente e legarsi con essi. Questo introduce nell'acqua molecole di H 3 O + , note come cationi idronio . Questo video spiega esattamente come si forma questo catione. Quando c'è un'abbondanza di cationi H 3 O + , l'acqua diventa più acida.
Il contrario si verifica quando l'acqua dissolve un alcali (l'opposto di un acido). Quando gli alcali si dissolvono in acqua, i loro atomi si dissociano per rilasciare un anione idrossido , un OH – . Quando l'acqua contiene esattamente la stessa quantità di ioni H 3 O + e OH – , allora l'acqua è considerata neutra o acqua che ha una lettura LSI pari a zero. Ciò significa che non sarà né incrostante né corrosivo. " class="glossaryLink" target="_self">bilanciato . Troppo H 3 O + ed è acido. Troppo OH - e diventa alcalino .
L'acidità si misura sulla scala del pH. In questa scala, una soluzione neutra (come l'acqua pura) ha un valore di 7. Numeri più piccoli indicano più acidità e numeri più grandi indicano più alcalinità . La scala è logaritmica : quindi, un numero sulla scala rappresenta un fattore di dieci. In altre parole, una soluzione con un pH di 5 è dieci volte più acida di una soluzione con un pH di 6.
Come misurare il pH
Ci sono due modi principali per misurare il pH. Gli agricoltori che hanno bisogno di monitorare l' acidità del loro suolo usano solitamente strisce reattive, note come cartine tornasole, che contengono un indicatore universale . Quando le strisce reattive diventano rosa, indicano un ambiente acido. Quando diventano blu, indicano uno alcalino . La gamma di colori tra rosa e blu può essere utilizzata per stimare dove, sulla scala del pH, si trova una sostanza. Questo non è un sistema di misurazione preciso.