Nella maggior parte delle tostatrici, la quantità di calore trasferita per irraggiamento è trascurabile (Schenker e Rothgeb 2017). La maggior parte dei torrefattori descritti come 'infrarossi' usano bruciatori a infrarossi (vedi Lezione 1.02) ma non trasmettono nessuna di queste radiazioni infrarosse direttamente ai chicchi. Invece, la radiazione riscalda l'aria circostante, il tamburo e, in alcuni casi, gli scambiatori di calore attorno al tamburo. Da lì, il calore viaggia verso i chicchi per conduzione e convezione. La radiazione infrarossa non può penetrare nel tamburo a meno che non sia perforato.
Alcuni produttori, ad es Rubasse e Roccaforte, hanno costruito delle piccole tostatrici che utilizzano la radiazione infrarossa come fonte primaria di calore, con le resistenze poste all'interno del tamburo in modo che la radiazione infrarossa possa raggiungere i chicchi.