Alcune tostatrici, come la Joper, riscaldano l'aria esterna al tamburo di tostatura e poi convogliano l'aria calda nella camera di tostatura. In una macchina a riscaldamento indiretto, la superficie del tamburo è più fredda rispetto a una tostatrice a tamburo classica, riducendo così il rischio di bruciatura della superficie del chicco. Ciò consente all'operatore della macchina di utilizzare temperature dell'aria più calde durante l'arrosto. Temperature dell'aria più calde consentono una tostatura più rapida, che è anche conveniente in termini di tempo e costi per la tostatura di grandi lotti in macchine industriali.
Il principale svantaggio dei fusti riscaldati indirettamente, come con qualsiasi tostatrice che utilizza aria calda per il trasferimento del calore, è che la velocità di trasferimento del calore dipende dal flusso d'aria e le opzioni dell'operatore per regolare le impostazioni del flusso d'aria sono limitate. Il calore prodotto nel bruciatore deve fornire la giusta quantità di energia termica ai chicchi durante la tostatura. A causa del modo in cui sono progettati alcuni torrefattori, questo può essere tecnicamente impegnativo da realizzare. A meno che il suo design non incorpori un metodo di ricircolo dell'aria calda, una macchina riscaldata indirettamente utilizza anche più carburante di una classica tostatrice a tamburo (Rosa 2019).
Girarrosti a tamburo a ricircolo
Alcune tostatrici a tamburo riscaldate indirettamente sono progettate per il ricircolo dell'aria calda come mezzo per migliorare l'efficienza energetica. Rispetto alle tostatrici a tamburo riscaldate direttamente, queste macchine possono ridurre il consumo energetico di 25% (Nogueira e Koziorowski 2020). Tuttavia, quando l'aria calda passa attraverso la camera di tostatura, raccoglie odori, fumo e altri inquinanti che, se rimessi in circolo, possono contaminare il sapore dei chicchi.
I produttori di tostatrici a ricircolo d'aria possono far fronte a questo problema facendo in modo che la principale fonte di calore della tostatrice svolga anche la funzione di postcombustore. Loring, ad esempio, posiziona il bruciatore della macchina alla base del ciclone. Il ciclone rimuove la pula e svolge anche il ruolo di postbruciatore. I postcombustori funzionano a circa 650°C (1200°F), quindi i torrefattori di questo tipo devono includere anche condotti che consentano all'aria fresca di essere miscelata con l'aria calda prima che venga restituita alla camera di tostatura.