Per preparare i chicchi di caffè per il mercato, vengono prima inviati a un mulino a secco per essere sbucciati e poi classificati per dimensione e densità. Questo processo rimuove la pergamena, ma per proteggere i fagiolini, i mugnai non rimuovono il sottile strato cartaceo, chiamato pelle d'argento - che è strettamente attaccato alla superficie dei fagioli. Durante la tostatura, i chicchi si espandono e si sfregano l'uno contro l'altro nel tamburo. IL pelle d'argento perde il contatto con i chicchi e viene espulso attraverso lo scarico della tostatrice. I torrefattori chiamano questo materiale esaurito pula e devono gestirne attentamente lo smaltimento.
Praticamente tutte le tostatrici commerciali hanno un ciclone progettato per fungere da raccoglitore di pula. I cicloni usano la forza centrifuga per separare i solidi da una colonna d'aria rotante. Possono rimuovere da 96% a 99% della pula e particelle solide più grandi dai gas di scarico (Fernandes 2019). La piccola frazione che non viene catturata nel ciclone risale la canna fumaria. Se la canna fumaria non è ben tenuta, la pula può aderire alle sue pareti, che nel tempo possono diventare appiccicose di creosoto.
La pula entra nel ciclone attraverso l'ingresso e ruota attorno ai bordi della parete della camera del ciclone. Il tubo di uscita del ciclone è incassato al di sotto del punto in cui entra l'ingresso, creando un sistema a bassa pressione nella parte inferiore del ciclone e nello scivolo della polvere. Questo differenziale di pressione spinge la pula verso il basso consentendo all'aria pulita di fuoriuscire attraverso l'uscita del soffiatore.
Prevenzione incendi
Sia il creosoto che la pula sono altamente infiammabili e il creosoto produce temperature superiori a 1.000°C (1.800°F) quando brucia: è abbastanza caldo da fondere le canne fumarie metalliche (CSI 2022). L'accumulo di pula e creosoto in una canna fumaria ha anche l'effetto di restringere lo spazio attraverso il quale l'aria può fuoriuscire. Per evitare riduzioni del flusso d'aria, è necessario che le torrefazioni stabiliscano e mantengano un programma di pulizia regolare.