In passato i torrefattori erano gli arbitri della qualità; conservavano i segreti e i baristi non avevano accesso alle loro conoscenze. Man mano che la cultura del caffè si avvicina a un modello di business come quello dell'industria del vino, il ruolo dei baristi nel circuito di feedback che collega consumatori e produttori è stato riposizionato come filtro essenziale per il controllo della qualità.
Il barista è "sulla scena" per registrare le impressioni dei clienti mentre assaggiano nuovi sapori e nuovi lotti di arrosto.