Geisha, ou Gesha, est une variété très prisée, avec un arôme distinctif de jasmin et un fruité éclatant. acidité. Ces caractéristiques distinctives signifient qu’il a dominé les compétitions de café et qu’il est donc devenu notoirement cher. Les haricots Geisha sont souvent assez gros et ont une forme légèrement pointue et allongée, semblable à certaines autres variétés sauvages éthiopiennes telles que le Longberry.

Les plants de Geisha ont été initialement collectés dans les années 1930 dans la forêt sauvage de Kaffa, au sud-ouest de l'Éthiopie, dans le but de trouver de nouvelles variétés résistantes aux maladies. La variété tire son nom de la montagne Gesha voisine. Les plantes ont été importées en Tanzanie, puis au Costa Rica où elles ont été ajoutées à la collection du Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) et ont reçu la désignation T2722. De là, il a été planté dans un certain nombre de fermes dans les années 1950 et 1960 comme variété résistante aux champignons, mais ses faibles rendements et ses arbres fragiles ont fait qu'il n'a pas été largement adopté à l'époque.

Le potentiel de haute qualité de cette variété n'a été découvert par la famille Peterson dans leur ferme Hacienda La Esmeralda qu'en 2003, lorsqu'ils ont réalisé que quelques arbres spécifiques produisaient du café à l'arôme floral distinctif. Ils ont commencé à séparer des lots de cette variété, qui ont ensuite remporté une série de concours de café « Le meilleur du Panama » et ont remporté des prix record aux enchères année après année.

Depuis, les agriculteurs d’Amérique centrale et d’ailleurs se précipitent pour planter de la Geisha et profitent des prix élevés qu’elle peut atteindre. Cependant, il semble que le potentiel qualitatif élevé de la Geisha ne soit pleinement exploité que sous certaines conditions, ce qui signifie que toutes les Geishas ne partagent pas les caractéristiques extraordinaires qui ont fait la renommée de cette variété.

Qu'est-ce qu'une variété stable ?

Une variété végétale est dite « stable » si elle se reproduit fidèlement à son type d'une génération à l'autre. En d'autres termes, si vous vous autopollinisez ou si vous vous reproduisez uniquement avec des plantes du même type, la progéniture doit avoir toutes les mêmes caractéristiques qui distinguent la variété. variété parentale. Cela ne signifie pas que la progéniture est génétiquement identique, mais simplement qu'elle partage de manière fiable des caractéristiques spécifiques. Lors du test d'une variété pour des catalogues ou des brevets, la stabilité est généralement testée sur 2 ans, il est donc possible que même une variété « stable », croisée sur une période plus longue, finisse par acquérir des différences par rapport à ses parents d'origine.

La Geisha est une variété sauvage qui n'a pas été domestiquée à des fins commerciales, Ainsi, les semis issus de cette culture pourraient ne pas se reproduire correctement, mais pourraient avoir des caractéristiques subtilement différentes.

La Geisha est-elle même une variété unique ?

Les tests génétiques de l'accession T2722 ont prouvé qu'il s'agit d'une variété distincte et unique, et la plupart des Geisha cultivées en Amérique du Sud et en Amérique centrale font probablement remonter leur lignée à l'acquisition T2722 de la collection CATIE. Cependant, il est possible que des semis ou des graines transmises d'une ferme à l'autre, plutôt que acquises directement de CATIE, aient acquis des caractères d'autres variétés en raison d'une pollinisation croisée accidentelle.

Pour compliquer encore les choses, d'autres variétés indigènes collectées dans la même région d'Éthiopie peuvent également être appelées à juste titre Geisha ou Gesha. Par exemple, les accessions non liées T2917 et T3214 ont également été nommées « Geisha » dans la base de données CATIE (IICA, 1963). Des milliers de variétés ont été exploitées dans la forêt de Kaffa, il existe donc une énorme diversité génétique dans cette région, ce qui signifie que les variétés sont génétiquement très différentes.

Il est également possible que la variété cultivée à La Esmeralda soit distincte du T2722 lui-même : la famille Peterson elle-même pense que cela pourrait être le cas (Weissman, 2011). « Une première description botanique faisait référence au cultivar de Guésha comme ayant de nouvelles feuilles de couleur bronze, une liqueur pauvre et une présence fongique considérable résistance», explique Price Peterson. « La Panama Geisha a de nouvelles feuilles de couleur verte, un très bon goût en tasse et est résistante à la rouille des feuilles, mais pas Ojo de Gallo, le meurtrier que redoutent le plus les agriculteurs costaricains et panaméens.

Si vous trouvez que votre café Geisha a un aspect ou un goût différent des autres que vous avez rencontrés, soyez assuré que vous n'êtes pas le seul. L'histoire complexe et longue de Geisha signifie que seuls des tests ADN coûteux peuvent déterminer à quel point votre Geisha est proche de la variété T2722 et quels autres traits elle a pu acquérir en cours de route.

Les références

Institut interaméricain de coopération pour l'agriculture (IICA), 1963. Informations sur le travail des instituts de recherche. Dans : Services techniques du café et du cacao, octobre-décembre 1963. Vol 5, n° 19

Michaele Weissman, 2011. Panama. Dans : Dieu dans une tasse : la quête obsessionnelle du café parfait. ISBN978-0-470-17358-9