Nouveaux cultivars
Aucun des cultivars traditionnels de café arabica n'est totalement résistant à tous les pathogènes que nous avons répertoriés dans le chapitre 4 de ce course, mais leur potentiel gustatif est si bon que le marché spécialisé encourage toujours les agriculteurs à les planter. La clé d’une performance sûre et sécurisée d’un cultivar traditionnel est de le cultiver dans un environnement qui ressemble au climat qui existe dans les forêts nuageuses d’Éthiopie depuis le début de la culture du café. L'agronome colombien Leonardo Henao nous a expliqué qu'il ne conseille plus aux agriculteurs de cultiver des variétés traditionnelles si leur climat ne se situe pas dans la plage de températures de 17 à 21°C (64 à 70°F).
Dans une revue de la littérature existante, J. Sha et al. (2014) ont découvert que l'ombre était efficace pour réduire la température dans 100% des études. Cependant, cette approche a ses limites. Sous la protection d'ombre 45% — le niveau considéré comme optimal pour augmenter le rendement des plantes — la température des feuilles extérieures des arbres n'a été réduite que de 2 °C, par rapport à la température des arbres voisins exposés en plein soleil (P Vaast et al., 2015). .
Différentes espèces/hybrides
Grâce aux progrès récents dans sciences sensorielles, les organisations de sélection telles que World Coffee Research sont devenues plus conscientes du potentiel aromatique d'importantes variétés d'arabica, comme la geisha. Des espèces telles que Café Libérica peuvent supporter confortablement des températures allant jusqu'à 40° C, et ils portent certains des gènes de la geisha qui sont responsables de ses incroyables arômes floraux (Un Davis, 2013). À l’heure actuelle, il n’est pas facile pour les sélectionneurs de plantes d’obtenir le matériel génétique dont ils ont besoin pour leurs programmes de sélection. Sur les 19 banques de matériel génétique dans le monde, seule CATIE, centre de recherche agricole du Costa Rica, dispose des traités nécessaires pour lui permettre de partager sa bibliothèque avec d'autres éleveurs (WCR, juillet 2019).
Le matériel génétique du café doit être conservé sous forme de plantes vivantes, car les graines de café ne restent viables que quelques années lorsqu'elles sont stockées dans des banques de graines.