La maladie du flétrissement du caféier (MDC) a été observée pour la première fois en République centrafricaine en 1927, où elle a commencé à s'attaquer à une espèce moins connue, Coffea excelsior. Dans les années 1950, des preuves sont apparues selon lesquelles le café arabica pourrait y être sensible. La communauté du café a vraiment pris conscience de la MDC lors du conflit de 1997-1998 en République démocratique du Congo (RDC). Pendant la guerre, des haricots mûrs et non mûrs en provenance de RDC ont été acheminés vers l'Ouganda ( J. Flood, 2009 ). Cela a introduit une nouvelle maladie dans la culture du café ougandais et a provoqué des ravages, avec des rapports faisant état de pertes allant jusqu'à 70% de café Robusta. Des souches de la maladie affectent désormais le café arabica en Éthiopie et en Tanzanie, et des enquêtes indiquent qu'elle est désormais présente dans toutes les régions productrices d'Éthiopie ( A. Girma et al., 2009 ). À mesure que la maladie se propage en Tanzanie, la MDC est désormais considérée comme la menace la plus grave pour la production de café en Afrique ( J .M. Waller, M. Bigger et RJ Hillocks, 2007 ).
Comment se produit l’infection
La manière dont cette maladie se propage n’est pas bien connue. Cependant, tout comme la rouille des feuilles et la maladie des baies de caféier, elle est le résultat de l’invasion d’un champignon pathogène. L'agent pathogène de la MDC est nommé Fusarium. Les arbres infectés sont complètement tués dans un délai de 3 à 15 mois, et les plants plus jeunes peuvent périr en quelques semaines. La maladie attaque le xylème, le système vasculaire qui conduit les fluides autour de la plante. Les plantes ne peuvent pas recevoir suffisamment d’eau. Par conséquent, les branches se flétrissent et les feuilles deviennent fragiles et fragile puis tomber. Finalement, la plante développe un dépérissement irréversible, qui se propage vers le bas à travers la plante jusqu'au tronc et aux racines.
Contrôles
Les plantes déracinées sont généralement brûlées et le sol est laissé au repos pendant au moins six mois pour lui permettre de récupérer. Heureusement, la MDC n’a pas persisté dans les sols après une épidémie. Même si l'on ne sait pas exactement comment la maladie se propage, elle semble incapable de franchir les barrières de quelques centaines de mètres coupées par les agriculteurs pour mettre en quarantaine les zones touchées (Delassus,