La prévision et le contrôle du taux de transfert de chaleur vers les grains reposent sur la mesure précise de la différence de température entre les grains et leur environnement. La plupart des rôtissoires utilisent un type de capteur de température appelé thermocouple pour mesurer la température dans différentes parties du torréfacteur.
Thermocouples prêts à être installés
Un thermocouple est constitué de deux fils constitués de matériaux différents, et ces deux fils sont réunis à chaque extrémité. Une gaine en acier inoxydable recouvre les fils et protège l'endroit où les deux fils se rencontrent (la « jonction »). Les matériaux utilisés pour les fils déterminent le type de thermocouple. Les types J et K sont les plus courants.
L'une des jonctions (la « jonction chaude ») entre les deux fils est située à l'extrémité du thermocouple, à l'intérieur de la partie de la machine qui sera chauffée. L'autre jonction (la « jonction froide ») est positionnée à l'extérieur du torréfacteur, à température ambiante. Lorsque la soudure chaude chauffe, la différence de température entre les soudures chaude et froide génère un minuscule courant électrique. Un compteur mesure la tension générée et calcule ainsi la différence de température entre les soudures chaudes et froides.
Schéma de circuit d'un thermocouple de type K - un type courant de capteur de température. Les deux fils du thermocouple sont constitués de deux alliages différents, Chromel et Alumel. La différence entre la température à la soudure chaude (Tchaud) et la température à la soudure froide (Tréf) génère une petite tension. Le compteur connecté à la soudure froide calcule la différence de température à partir de la tension générée.
La température à la soudure froide varie en fonction de la température ambiante. Puisque le compteur ne peut calculer que la température différence entre les deux jonctions, la plupart des thermocouples utilisent un capteur de température séparé pour mesurer la température à la jonction froide.
Lors de l'installation d'un nouveau thermocouple, ne coupez jamais les fils qui relient la sonde au panneau de commande.