Les torréfacteurs à lit fluidisé sont efficaces pour transférer la chaleur aux grains et permettent les torréfactions les plus rapides de tout type de torréfaction. Les grands volumes d’air chaud soulèvent et mélangent les grains, leur fournissant ainsi beaucoup de chaleur. . Étant donné que les grains ne touchent aucune surface pendant longtemps, il n'y a pratiquement aucun risque de brûlure à la surface des grains, ce qui permet l'utilisation de températures de l'air élevées. Par ailleurs, selon Goldfine (1944), un débit d'air élevé chasse la couche d'air entourant immédiatement chaque grain, ce qui autrement isolerait les grains et réduirait le transfert de chaleur.
La torréfaction rapide réduit le temps de production, mais elle a également des effets distincts sur la structure du café torréfié et la saveur qui en résulte dans la tasse, dont nous discuterons en détail dans la partie 2 de ce course. Bien que des rapports air/grain élevés permettent des torréfactions plus rapides, un flux d'air excessif peut éliminer certains composés aromatiques ou sécher les grains trop rapidement, ce qui donne un café plat ou terne (Schenker2000). Avec une conception à lit fluidisé, le débit d'air est déterminé par la vitesse nécessaire à la fluidisation, il n'est donc pas possible pour un torréfacteur de réduire le débit d'air pour modifier le profil de torréfaction.
Un torréfacteur à lit fluidisé d'une capacité de 50 kg à Le café de Zarraffa dans le Queensland, en Australie. photo par Café, publié sous un Licence Creative Commons
Grâce aux temps de torréfaction courts et au transfert de chaleur efficace, les torréfacteurs à lit fluidisé sont idéaux pour la torréfaction à l'échelle industrielle. Le contact limité entre les grains et les surfaces signifie que la température de torréfaction peut être modifiée rapidement, même dans les grands torréfacteurs, en modifiant simplement la température de l'air entrant. Les torréfacteurs à lit fluidisé peuvent torréfier des fragments et des grains cassés qui peuvent rester coincés ou tomber à travers les petits interstices des modèles de torréfacteurs à tambour (Eggers et Pietsch 2001).
Les torréfacteurs à lit fluidisé comportent moins de pièces mobiles que les torréfacteurs à tambour. Sans avoir besoin de tourner le tambour ou les pales de mélange, les machines à lit fluidisé sont généralement fiables et nécessitent moins d'entretien (Eggers et Pietsch 2001).