Récolte : août-décembre (culture principale), mars-juin (mitaca)
Altitude : 1 000 à 2 200 mètres (3 300 à 7 200 pieds) au-dessus du niveau de la mer
Précipitations : 1 300 à 1 650 millimètres (51 à 65 pouces)
Température : 17°C à 23°C (63°F à 73°F)
Huila est la région productrice de café la plus grande et la plus connue de Colombie. Les producteurs de café de Huila ont été à l’avant-garde d’une transformation radicale de l’industrie du café colombienne au cours des dernières décennies. L'expansion rapide de la production de café à Huila, Cauca et Nariño a conduit à un déplacement de la production de café colombienne, loin du Eje Cafétero et vers le sud-ouest.
Huila est désormais non seulement le plus grand producteur de café de Colombie, mais également la région la plus importante pour les spécialités : 351 TP5T de la production du département sont de qualité spéciale (Rengifo et Trujillo 2015), et les cafés de Huila et Nariño dominent systématiquement les compétitions de la Coupe Colombienne d'Excellence (Coupe d'Excellence 2021). Grâce à sa réputation de qualité, Huila a obtenu une Appellation d'Origine (DO) en 2011 (Surintendance de l'Industrie et du Commerce 2022).
La montée en puissance de Huila s'est accompagnée d'une transition générale en Colombie, au cours du XXe siècle, d'une grande haciendas aux petites exploitations. Le café a été planté pour la première fois dans la région en 1862 (Guhl 2008), et au début des années 1930, Huila comptait 4 471 plantations de café (Palais 2009), qui produisait environ 48 000 sacs par an, soit seulement 1,51 TP5T de la production totale de la Colombie (Bynum 1931).
Dans la seconde moitié du XXe siècle, confrontées à la pénurie de main-d’œuvre et à l’instabilité des prix du café, certaines des grandes exploitations ont commencé à être démantelées et vendues à de petits exploitants. De nombreuses familles de petits exploitants de Huila sont arrivées dans les années 1970, lorsque la terre était bon marché (Salcedo 2016). La plupart des nouveaux producteurs de café étaient des ouvriers qui s'étaient rendus dans les pays du Sud. Eje Cafétero pour le travail et sont revenus, apportant avec eux leur connaissance du café (Duarte 2013).