L'État de Bahia se trouve au nord-est du Minas Gerais et est similaire au Minas Gerais en termes de superficie. Il englobe une vaste gamme de biomes, allant des mangroves et de la forêt tropicale atlantique le long de la côte est du Brésil, aux hautes montagnes de la Chapada Diamantina au centre de l'État, en passant par les terres plates semi-arides de l'ouest connues sous le nom de sertão (« arrière-pays »).
Paysages de Bahia (en haut à gauche) : les prairies semi-arides du sertão; les mangroves côtières ; la Chapada Diamantina.
Bahia doit son nom à Bahía de Todos os Santos (Baie de Tous les Saints), la plus grande de la côte atlantique du Brésil.