Site Vargem Grande se trouve dans la région montagneuse de l'Alto Jequitibá, à Caparaó. Le propriétaire, Renato Assumpção, est un agriculteur de cinquième génération dont la famille cultive du café dans la région depuis plus de 150 ans. Nous lui avons parlé avec l'aimable aide de Thiago Pinto, propriétaire du Café Alpin abonnement, qui a fait office d'interprète.
Le Sítio Vargem Grande se trouve au pied des montagnes de Caparaó
La famille de Renato a commencé à travailler à la production de café de spécialité en 2010. Ils ont entamé la transition vers l'agriculture biologique et planté des arbres pour fixer l'eau dans le sol et établir un système de production agroforestier. Il a fallu 6 ans pour que leur travail produise de bons résultats, mais depuis, ils ont remporté plus de 30 prix pour leur café.
La transition vers la production spécialisée a demandé énormément de travail, mais cela en valait « totalement la peine », déclare Renato. «Cela a changé le mode de vie de toute la famille et notre lien avec l'environnement. Nous menons une vie plus saine et sommes très fiers de prendre soin de la forêt, de l’eau et du sol. Nous nous sentons plus valorisés et avons plus de dignité dans le travail que nous effectuons à la ferme.
La famille Assumpção se repose à l'ombre pendant une longue journée de récolte
Caparaó a un très bon terroir pour la culture du café, mais les conditions climatiques font que produire du bon café nécessite beaucoup de travail manuel, explique Renato. Le café est exclusivement récolté à la main, avec de multiples passages sur plusieurs mois. Toute la famille de 12 personnes travaille ensemble pendant les vendanges pour cueillir les meilleurs fruits, avec l'aide supplémentaire de journaliers occasionnels. « Aucune machine ne peut sélectionner uniquement les cerises mûres et les récolter au bon moment », dit-il. «Il existe des technologies qui rendent le travail plus efficace, mais seulement après la récolte.»
Grâce à la cueillette manuelle au Sítio Vargem Grande, seules les cerises mûres sont sélectionnées pour la transformation.
En raison de sa réussite dans la transition vers la production de café de haute qualité,