Geisha, o Gesha, es una variedad muy apreciada, con un aroma distintivo de jazmín y afrutado brillante. acidez. Estas características distintivas significan que ha dominado los concursos de café y, como resultado, se ha vuelto infamemente caro. Los frijoles geisha son a menudo bastante grandes y tienen una forma alargada ligeramente puntiaguda, similar a algunas otras variedades silvestres de Etiopía como la Longberry.

Las plántulas de geisha se recolectaron originalmente en la década de 1930 del bosque salvaje de Kaffa en el suroeste de Etiopía, en un intento de encontrar nuevas variedades resistentes a enfermedades. La variedad toma su nombre de la cercana montaña Gesha. Las plantas fueron llevadas a Tanzania, y de allí a Costa Rica donde se agregó a la colección del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y se le dio la designación T2722. A partir de ahí, se plantó en varias granjas en las décadas de 1950 y 1960 como una variedad resistente a los hongos, pero los bajos rendimientos y los árboles frágiles hicieron que no fuera ampliamente adoptada en ese momento.

El potencial de alta calidad de esta variedad fue descubierto por la familia Peterson en su finca Hacienda La Esmeralda recién en 2003, cuando se dieron cuenta de que algunos árboles específicos producían café con un distintivo aroma floral. Comenzaron a separar lotes de esta variedad, que luego ganaron una serie de concursos de café 'Lo mejor de Panamá' y obtuvieron precios récord en las subastas año tras año.

Desde entonces, los agricultores de Centroamérica y otros lugares se han apresurado a plantar geishas y aprovechar los altos precios que pueden alcanzar. Sin embargo, parece que el potencial de alta calidad de Geisha solo se realiza completamente bajo ciertas condiciones, lo que significa que no todas las Geishas comparten las características extraordinarias que hicieron a la variedad tan famosa.

¿Qué es una variedad estable?

Una variedad de planta se llama 'estable' si se reproduce fiel al tipo de una generación a la siguiente; en otras palabras, si se autopoliniza o solo se reproduce con plantas del mismo tipo, la descendencia debe tener todas las mismas características que distinguen a la variedad de plantas. variedad parental. Esto no significa que la descendencia sea genéticamente idéntica, solo que comparte de manera confiable características específicas. Al probar una variedad para catálogos o patentes, la estabilidad generalmente se prueba durante 2 años, por lo que es posible que incluso una variedad 'estable', cruzada durante un período de tiempo más largo, eventualmente adquiera diferencias con los padres originales.

Geisha es una variedad silvestre que no ha sido domesticada para uso comercial, por lo que las plántulas obtenidas a partir de él pueden no reproducirse correctamente, pero podrían tener características sutilmente diferentes.

¿Es Geisha siquiera una única variedad única?

Las pruebas genéticas de la accesión T2722 han demostrado que es una variedad distinta y única, y la mayoría de las geishas cultivadas en América del Sur y Central probablemente remontan su linaje a la accesión T2722 en la colección CATIE. Sin embargo, es posible que las plántulas o semillas que pasen de una granja a otra, en lugar de adquirirse directamente del CATIE, hayan adquirido rasgos de otras variedades debido a la polinización cruzada accidental.

Para complicar aún más las cosas, otras variedades indígenas recolectadas de la misma región de Etiopía también pueden llamarse correctamente Geisha o Gesha. Por ejemplo, las accesiones no relacionadas T2917 y T3214 también fueron nombradas 'Geisha' en la base de datos del CATIE (IICA, 1963). Se han talado miles de variedades en el bosque de Kaffa, por lo que existe una enorme diversidad genética en esta región, lo que significa que las variedades son genéticamente muy diferentes.

También es posible incluso que la variedad cultivada en La Esmeralda sea distinta de la propia T2722: de hecho, la propia familia Peterson cree que este puede ser el caso (Weissman, 2011). “Una descripción botánica temprana se refería a cultivar de Gesha por tener hojas nuevas de color bronce, un licor pobre y una cantidad considerable de hongos resistencia”, Explica Price Peterson. “La Panama Geisha tiene hojas nuevas de color verde, muy buen sabor en taza y es resistente a la roya, pero no Ojo de Gallo, el asesino más temido por los agricultores costarricenses y panameños ”.

Si encuentra que su café Geisha se ve o sabe diferente a otros con los que se ha encontrado, tenga la seguridad de que no es el único. La larga y compleja historia de Geisha significa que solo las costosas pruebas de ADN pueden determinar qué tan cerca está su Geisha de la variedad T2722 y qué otros rasgos podría haber adquirido en el camino.

Referencias

Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), 1963. Información sobre la labor de las instituciones de investigación. En: Servicios Técnicos de Café y Cacao, octubre-diciembre de 1963. Vol 5, No. 19

Michaele Weissman, 2011. Panamá. En: Dios en una taza: la búsqueda obsesiva del café perfecto. ISBN 978-0-470-17358-9