Una foto de primer plano de la resina de una resina de intercambio iónico utilizada en un cartucho de filtro.
Reducir la dureza
La carga neta en el agua debe ser siempre neutra. Por lo tanto, si elimina iones de calcio cargados positivamente, debe ocurrir una de dos cosas: debe eliminarse una cantidad equivalente de iones cargados negativamente (como el bicarbonato) o los iones de calcio deben reemplazarse con otros iones cargados positivamente (como el sodio). Las resinas de intercambio iónico funcionan eliminando los iones que queremos eliminar y reemplazándolos por otros iones del mismo tipo de carga que no contribuyen a la dureza. Por lo general, reemplazan los iones de calcio con sodio, intercambiando dos iones de sodio (Na+) por cada ion de calcio (Ca2+).
Resinas de intercambio iónico
Un filtro de agua típico tiene la forma de una columna larga y está lleno de perlas de resina polimérica. Las pequeñas perlas proporcionan una gran superficie para entrar en contacto con el agua a medida que fluye. En el caso de un filtro de intercambio de calcio, la resina está hecha de un polímero que se une a iones cargados positivamente. La resina está diseñada para unirse al calcio y al magnesio con más fuerza que al sodio. Inicialmente, la resina está saturada con iones de sodio; por lo tanto, los iones de sodio en la superficie de cada perla están disponibles para intercambiarse.
Cuando el agua que es alcalina y contiene un alto nivel de iones de calcio y magnesio "class =" glossaryLink "target =" _ self "> agua dura fluye a través de la resina, los iones de calcio y magnesio se unen al polímero, desplazando el sodio al agua. Por tanto, el agua que sale del filtro es más blanda, pero contiene más sodio que antes.
Lo anterior ilustra muestra el camino de agua dura cuando se encuentra con una resina de intercambio iónico. Izquierda: Agua dura fluye hacia adentro Medio: Los iones de calcio y magnesio se intercambian con los iones de sodio en la superficie de la resina. Derecha: sale agua blanda con iones de sodio añadidos.
Una vez que la resina se agota, se puede regenerar pasándola sobre una solución salina fuerte, lo que obliga al sodio a unirse nuevamente a la resina para que el filtro se pueda reutilizar.