La imagen (parte superior de la página) muestra la enfermedad del fruto del café. La imagen (la segunda desde arriba) muestra una imagen de microscopio electrónico de las lesiones con un aumento de 5.500 veces Fuente: M. Waller, M. Bigger y RJ Hillocks, 2007
La enfermedad del fruto del café (CBD) es causada por el hongo Colletotrichum . Esta enfermedad infecta todas las etapas del cultivo del café (desde las flores hasta los frutos maduros y, ocasionalmente, las hojas), pero la verdadera devastación proviene de la infección de las cerezas de café inmaduras entre las 5 y las 20 semanas de edad ( MN Clifford, 1985 ). Las cerezas infectadas desarrollan lesiones oscuras. Las lesiones comienzan a liberar esporas de acérvulos, pequeñas flores en su centro. El CBD hace que la fruta caiga antes de que esté madura y, cuando no se implementan controles, puede resultar en pérdidas de cosecha del 70 al 80 por ciento (Waller, 1985; Silva et al., 2006 ).
Según Silva et al., 2006 , el primer informe de esta enfermedad provino de Kenia en 1922. Por el momento, la enfermedad está restringida a África. Los intentos por evitar la transmisión de esta enfermedad a América del Sur y América Central han llevado a controles estrictos en lugares como Brasil, donde está prohibido que los tostadores de café importen café verde de África.
Cómo ocurre la infección
El hongo CBD ingresa a las bayas directamente a través de su piel. Al igual que las hifas de la roya de la hoja, las hifas del CBD se extienden hacia las paredes celulares y luego a través de las membranas celulares. El hongo primero vive simbióticamente con las células de las bayas, pero luego, a través de la liberación de enzimas, mata las células que ha invadido y vive del tejido muerto. En 5 días, los signos visibles de la muerte del tejido vegetal se vuelven obvios y adquieren un color marrón oliva oscuro.
Crianza para Resistencia
Los fitomejoradores han intentado desarrollar variedades resistentes al CBD. Robusta parece ser totalmente resistente, pero no se ha demostrado que ningún genotipo de café arábica sea totalmente resistente al CBD.