El tostador de tambor de calentamiento directo consta de un cilindro de metal giratorio (el tambor), cerrado en cada extremo, colocado sobre una fuente de calor como una llama. En las tostadoras de calentamiento directo, la fuente de calor calienta directamente el tambor, que a su vez calienta los granos y el aire dentro de la máquina. En los diseños modernos de calentamiento directo, también se aplica algo de calor indirecto al extraer aire caliente a través del tambor.
El término "fuego directo" se utiliza a veces para referirse a las máquinas tostadoras de café en las que los granos tienen contacto directo con las llamas, a través de un tambor perforado, especialmente en el contexto de las tostadoras de leña. Este tipo de diseño funciona de manera diferente a los tambores calentados directamente y ahora es una rareza.
Historia
El tostador de tambor de calentamiento directo, como lo conocemos hoy, evolucionó a partir de dispositivos cilíndricos diseñados para tostar café en el hogar que comenzaron a usarse en el siglo XVII. Los cilindros de metal se llenaron de café, se pusieron al fuego y se giraron a mano. Cuando se completaba el tueste, había que retirar el cilindro del fuego, o extinguir el fuego, antes de poder sacar el café. El cilindro normalmente estaba sellado en ambos extremos y los frijoles se introducían y retiraban a través de una trampilla en la pared lateral del cilindro.
A Doméstico dispositivo para tostar café, que muestra la escotilla en la pared del tambor que se usa para agregar o quitar granos
Los tambores estaban hechos de metal macizo o perforado. El metal perforado permitía un contacto más cercano con las llamas y, por lo tanto, un tostado más rápido, pero los tambores perforados fueron gradualmente desplazados por tambores de metal sólido, que protegían los granos del humo y el hollín. Los tiempos de tostado de alrededor de una hora eran típicos (Bersten 1993). Los tambores esféricos se desarrollaron a mediados del siglo XIX; el primer tostador esférico comercialmente exitoso fue construido en 1870 por Emmericher Maschinenfabrik und Eisengießerei (más tarde rebautizado como Probat).
Tostadoras de café del siglo XIX con tambores esféricos
La necesidad de quitar todo el tambor de la llama fue un gran impedimento para el desarrollo de grandes tostadores comerciales.