Para continuar con nuestro análisis del ciclo de vida (ACV), debemos elegir la mejor estimación de las emisiones de GEI relacionadas con el cultivo y el procesamiento del café. Como hemos visto en los últimos lesson, esta es una propuesta difícil y la respuesta puede variar considerablemente según cómo se cultive y procese el café.

Café cultivado a la sombra (izquierda) en comparación con una finca intensiva de café a pleno sol (derecha). El cultivo de café a la sombra se asocia con numerosos beneficios ambientales.

En igualdad de condiciones, esperaríamos que el café de especialidad de alta calidad sea más respetuoso con el medio ambiente que el café comercial promedio, porque muchos factores que hacen que el café sea sostenible también promueven la alta calidad. Solo pudimos encontrar un estudio que analiza específicamente el impacto ambiental de una finca enfocada en especialidades, Finca Vista Hermosa en Guatemala (B Salinas, 2008), Pero este estudio no se centra en las emisiones de GEI, por lo que no se puede utilizar como punto de comparación. Sin embargo, sí demuestra algunos puntos típicos de las fincas de café de especialidad: no se utilizan pesticidas ni fungicidas, en parte porque la gran altitud de la finca los hace innecesarios. La altitud y las precipitaciones también significan que no se necesita riego. La finca utiliza pulpa de café compostada como fertilizante, lo que significa que necesita alrededor de 30% de la cantidad típica de fertilizante químico que se usa en las fincas cafetaleras de Guatemala. También tiene un buen manejo del agua, reutilizando el agua del proceso de lavado y tratando las aguas residuales en una laguna de evaporación.

No obstante, incluso dentro del café de especialidad, los estudios que hemos examinado hasta ahora sugieren que nuestro punto de partida, Killian et al. (2013) cifra de 1,5 kg CO2 por kilogramo de café verde, es una estimación baja. Para ayudarlo a elegir una cifra adecuada para las emisiones relacionadas con la producción de café verde para usar en su propio análisis, eche un vistazo a un resumen de los resultados de los análisis del ciclo de vida que mencionamos en este course:

Estimaciones de la huella de carbono de la producción de café. Debido a las diferentes formas de clasificar las granjas en intensivas y moderadas, orgánicas y convencionales, los resultados no son directamente comparables entre los diferentes estudios, pero los hemos agrupado de esta manera por conveniencia. Todas las cifras se dan en kg CO2 por kg de café verde.

El Arbol de Decisión

Un course en línea gratuito que tiene una visión crítica del impacto climático en la industria del café

Barista Hustle ha comenzado a trabajar en un course gratuito llamado El Arbol de Decisión para ayudar a los baristas y dueños de cafés a tomar decisiones informadas sobre cómo operar en un mundo acosado por el cambio climático. Reconocemos que nuestra industria tiene una historia de colonialismo, explotación y lavado verde. La intención de este course es poner a los lectores en el asiento del conductor. Con la ayuda de personas maravillosas como el profesor Stephen Abbott (que ha creado una aplicación para este course que brinda a todos acceso a la tecnología que necesita para ejecutar su propio análisis del ciclo de vida), esperamos que este course lo inspire a reducir sus emisiones. Desde el primer lesson, descubrirá cómo los baristas pueden marcar una diferencia de gigatoneladas para reducir el carbono. Estamos publicando este course en episodios aquí en nuestro blog y va a nuestro BH ilimitado suscriptores con sus actualizaciones ilimitadas.