La sostenibilidad del café arábica se ve amenazada por tres influencias agravantes: el cambio climático, la descomposición ecológica y la baja diversidad genética. Ya vemos los efectos del cambio climático en Etiopía, que recientemente se ha vuelto compatible con el clima para plagas como la broca que nunca antes se encontraron en esta región (A Davis, 2013). En nuestra entrevista en Lección 2.03, Hanna Neuschwander de World Coffee Research (WCR) nos dijo que un límite superior estricto para los promedios de temperatura diaria de 32 ° C para la producción de café, un nivel ya alcanzado en Zambia.
Tanto las prácticas de cultivo de café como de cacao se consideran muy adecuadas para la agrosilvicultura. Sin embargo, ambas industrias, hasta ahora, han experimentado un drástico deterioro ecológico en muchas regiones. El deterioro ecológico combinado que ha afectado a la producción de café y cacao en las últimas décadas asciende a 30 millones de hectáreas de deforestación en todo el mundo. Este es el equivalente a un área de tierra aproximadamente del tamaño de Vietnam. Esta deforestación conduce directamente a un aumento significativo de las emisiones globales de carbono. Esto se debe a que la destrucción de la vegetación mediante el astillado y la quema de madera libera casi de inmediato el carbono que fue secuestrado (capturado) en las plantas.
Otro elemento que agrava los problemas del arábica es que es uno de los cultivos agrícolas con menor diversidad genética del mundo (Investigación mundial del café). El tema de genotipo y el fitomejoramiento en el café será el tema de un futuro course en Barista Hustle, por lo que no nos adentraremos demasiado en este tema aquí. Pero si desconoce el alcance limitado de los cultivares de arábica fuera de Etiopía, dejaremos que los líderes del café taxonomista El Dr. Aaron Davis lo pone al día con su importante discurso en el Foro de Tostadores Nórdicos de 2013. El Dr. Davis es responsable del descubrimiento de varias especies de café que eran desconocidas para la ciencia hasta esta década.
Aquí, analiza las influencias agravantes que afectan la supervivencia del café y cómo es probable que los programas de fitomejoramiento dependan más del germoplasma de otras especies de café en el futuro. Rasgos como la sequía resistencia se puede convertir en híbridos mejorados de arábica que son resistentes y tienen buen sabor.